Aus 49 957 Einsendungen aus 95 Ländern wurden die Gewinner des prestigeträchtigen Wettbewerbs „Wildlife Photographer of the Year“ des Natural History Museums, London, gekürt. Wildlife Photographer of the Year 2023 ist der französische Unterwasserfotograf und Meeresbiologe Laurent Ballesta.
Laurent Ballesta wurde für sein Bild „Das goldene Hufeisen“ als Tierfotograf des Jahres ausgezeichnet. Das Bild zeigt eine dreistachelige Hufeisenkrabbe in Begleitung eines Trios goldener Zackenbarsche.
Die Vorsitzende der Jury, Kathy Moran: „Es war erstaunlich, einen Hufeisenkrebs zu sehen, der in seinem natürlichen Lebensraum so lebendig ist, und zwar auf so eindringlich schöne Weise.“
Laurent ist erst der zweite Fotograf in der neunundfünfzigjährigen Geschichte des Wettbewerbs, der zweimal mit dem Titel ausgezeichnet wurde. Die erste Auszeichnung als Wildlife Photographer of the Year erhielt er 2021 für sein Bild von getarnten Zackenbarschen, die in Fakarava, Französisch-Polynesien, eine milchige Wolke aus Eiern und Spermien verlassen.
Junger Wildtierfotograf des Jahres 2023 ist der siebzehnjährige Carmel Bechler aus Israel, der für sein Bild „Owls‘ road house“, eine Aufnahme von Schleiereulen in einem verlassenen Gebäude am Straßenrand, mit dem Preis „Young Wildlife Photographer of the Year 2023“ ausgezeichnet wurde. Carmel nutzte das Auto der Familie als Versteck, um mit natürlichem Licht und langen Belichtungszeiten die Lichtspuren des vorbeifahrenden Verkehrs einzufangen.
Die Ausstellung „Wildlife Photographer of the Year“ mit den prämierten Bildern wird im Natural History Museum in London gezeigt und enthält auch Videos, die zeigen, welche Auswirkungen die Fotografie von Wildtieren haben kann. Die Ausstellung wird anschließend im Vereinigten Königreich und international unter anderem in Australien, Belgien, Kanada, Dänemark, Frankreich, Deutschland, Neuseeland und Singapur zu sehen sein.
Der sechzigste Wettbewerb Wildlife Photographer of the Year wird am Montag, den 16. Oktober 2023, für Fotografen aller Altersgruppen, Nationalitäten und Erfahrungsstufen ausgeschrieben. Im Vorfeld dieses Jubiläums hat Wildlife Photographer of the Year eine Befreiung von den Teilnahmegebühren für über 100 Länder, Änderungen der Wettbewerbsregeln und einen neuen Preis bekannt gegeben.
