Das Archiv des renommierten deutschen Fotografen Michael Schmidt (1945–2014) geht als Dauerleihgabe ins Museum Folkwang über.
Damit werden die Bestände der bereits zu Lebzeiten des Fotografen gegründeten „Stiftung für Fotografie und Medienkunst mit Archiv Michael Schmidt“ künftig die Fotografische Sammlung des Essener Museums signifikant erweitern.
Michael Schmidt war zeitlebens dem Museum Folkwang sowie den in Essen ansässigen Fotoinstitutionen durch Ausstellungs- und Sammlungsaktivitäten, Stipendienprogramme und in der Lehre verbunden. Das Archiv umfasst nicht nur eine umfangreiche Zusammenstellung von fünf zentralen Werkgruppen des Fotografen aus allen Schaffensperioden von den Anfängen bis zu der letzten 126-teiligen Arbeit Lebensmittel (2006–10), sondern auch sämtliche Negative, 2.000 Prints mit Werkcharakter und über 20.000 Kontakt-, Arbeits- und Testabzüge. Auch Dummies für Buchprojekte, Korrespondenz, persönliche Dokumente sowie die private Bibliothek von Michael Schmidt, die aus rund 1.000 Monografien, 300 Katalogen und 400 Zeitschriften besteht, gehören den Beständen an. Dieses umfangreiche Konvolut wird zukünftig am Museum Folkwang den Ausgangspunkt für die weitere Erforschung und Präsentation des Werkes des Fotografen im internationalen Kontext bilden. Die Bestände werden im Herbst 2024 von Berlin nach Essen überführt. Zwei neue Stellen im Bereich Wissenschaft und Fotorestaurierung werden das Archiv Michael Schmidt am Museum Folkwang betreuen.
Anlässlich der Übernahme des Archiv Michael Schmidt bereitet das Zentrum für Fotografie Essen ein internationales Symposium zum institutionellen Umgang mit fotografischen Vor- und Nachlässen für Februar 2025 vor und will daran mitwirken, das reiche und unverändert aktuelle Werk von Michael Schmidt zu erschließen und zu erforschen, öffentlich zu präsentieren und an ein breites Publikum zu vermitteln.
Michael Schmidt prägte als bedeutender Fotolehrer – zwischenzeitlich auch von Essen aus – eine Generation von Fotografen durch seine Auffassung der Fotografie zwischen Dokumentation und künstlerischer Aneignung. In den Lehrangeboten der Folkwang Universität der Künste soll Schmidts Werk zukünftig einen eigenen thematischen Schwerpunkt bilden. Gemeinsam mit dem Museum Folkwang sollen darüber hinaus Forschungsprojekte auf Promotionsniveau initiiert werden, um ein tieferes Verständnis von Schmidts Werk zu fördern und seine Arbeit innerhalb des größeren medien- und kunstgeschichtlichen Zusammenhangs zu kontextualisieren.
https://www.museum-folkwang.de/de
Foto: Michael Schmidt in der Ausstellung „Waffenruhe“ im Museum Folkwang, Essen, 9. Februar 1988 (Marga Kingler/Fotoarchiv Ruhr Museum)
