Ernst Haas – Abstract

Das neue Buch Ernst Haas Abstract stellt das persönlichste und poetischste Projekt des amerikanischen Fotografen vor. Die Pariser Galerie Les Douches präsentiert aktuell noch bis zum 25. Januar 2025 rund 20 dieser Farbfotografien. Im Interview gibt Alexander Haas Auskunft über die Arbeiten seines Vaters, die hauptsächlich in New York aufgenommen wurden.

Ernst Haas (1921–1986) gilt als einer der großen Fotografen des 20. Jahrhunderts und als Pionier der Farbfotografie. Der 1921 in Wien, Österreich, geborene Fotograf begann während des Zweiten Weltkriegs mit der Fotografie. Seine Arbeit über die Rückkehr österreichischer Kriegsgefangener erregte die Aufmerksamkeit des Magazins Life, aber er lehnte deren Angebot ab, Fotograf zu werden, um seine Unabhängigkeit zu wahren.
1949 kam er auf Einladung von Robert Capa zu Magnum Photos und wurde ein enger Freund von Capa, Henri Cartier-Bresson und Werner Bischof. Ernst Haas zog 1951 nach New York, wo er schnell mit Kodachrome-Film arbeitete und in Mexiko seine ersten Farbaufnahmen machte. Im Jahr 1953 veröffentlichte Life einen 24-seitigen Fotoessay über seine Arbeit in New York, den größten Farbbericht der Zeitschrift überhaupt.
Das Projekt Abstrakt stellt einen der kühnsten und persönlichsten Meilensteine im Werk dieses Pioniers der Farbfotografie dar. Das in den 1970er Jahren als audiovisuelle Diashow konzipierte Projekt Abstract basiert auf Bildern, die während der gesamten Karriere des Fotografen von 1952 bis 1984 entstanden sind. Dieses komplexe Projekt, das der Öffentlichkeit weitgehend unbekannt ist, verkörpert Haas‘ einzigartige Vision der Fotografie als fließende, poetische und sich ständig weiterentwickelnde Kunstform.
Anlässlich der Veröffentlichung des Buches und der Ausstellung in Les Douches la Galerie gibt Alexander Haas, der Sohn des Fotografen, Einblicke in die Entstehung dieses Projekts. Er reflektiert über die Leidenschaft seines Vaters für Kino, Farbe und Musik – zentrale Elemente seiner künstlerischen Praxis, die in Abstrakt ihren vollendeten Ausdruck finden. Für Ernst Haas war dieses jahrzehntelange Projekt der Höhepunkt seiner Karriere, eine unablässige Suche nach abstrakten Bildern aus der Natur und dem täglichen Leben.

Das Projekt Abstrakt ist sicherlich das komplexeste und am wenigsten bekannte Projekt Ihres Vaters, Ernst Haas. Warum ist das so?

Mein Vater war ein begeisterter Filmliebhaber. Dieses Projekt war ein lebenslanger Wunsch von ihm: etwas mit all den abstrakten Fotos zu machen, die er aufgenommen hatte. In den 1970er Jahren, als die Technik so weit fortgeschritten war, dass mehrere Diaprojektoren gleichzeitig arbeiten konnten und die Bilder in einer nahtlosen Überblendung präsentiert werden konnten, erreichte er endlich, was er sich schon lange vorgestellt hatte. Für ihn waren diese Abstraktionen überall zu finden, sei es in der Natur oder in anderen Bereichen. Diese Erkenntnis brachte ihn auf den richtigen Weg. Ich erinnere mich, dass ich ihn nachts an diesen Abstraktionen arbeiten sah, und ich konnte sehen, wie viel Freude ihm das bereitete. Mein Vater war auch ein Musikliebhaber, und durch die Kombination dieser Diashow mit abstrakter Musik – insbesondere der des ungarischen Komponisten György Ligeti – fand er einen Weg, sich anders auszudrücken und seine fotografische Arbeit auf eine höhere Ebene zu bringen.

Würden Sie sagen, dass dies wirklich der Höhepunkt seiner Arbeit war?

Für ihn absolut. Gegen Ende seines Lebens, wenn er an Workshops teilnahm, zeigte er vorrangig diese Diashow, Abstract. Das war in gewisser Weise seine Art, über seine Sterblichkeit nachzudenken. Das Buch, das in diesem Herbst bei Prestel erscheint, hat einen eher düsteren Ton. Man spürt eine selbstreflexive Qualität und eine tiefe Melancholie in seinen Bildern.

War Ihr Vater schon immer von Farben besessen?

Er erlebte den Zweiten Weltkrieg in Wien, Österreich, den er als eine graue Zeit in seinem Leben bezeichnete. Infolgedessen wollte er überall Farbe sehen und verbrachte sein ganzes Leben damit, sie zu suchen, obwohl er, als er in die Vereinigten Staaten kam, immer noch in Schwarzweiß arbeitete. Der Großteil seiner Werke ist jedoch in Farbe, und so wurde er als Künstler anerkannt.

Wie geht man von einer Diashow zu einem Buchprojekt über?

Ich habe immer gedacht, dass diese Diashow zu einem Buch führen könnte, und ich freue mich, dass es so gekommen ist. Es ist kein einfaches Werk, aber es ist wirklich ein künstlerisches Projekt.
Die Drucke für die Ausstellung – C-Prints und Tintenstrahldrucke – wurden vor zwei oder drei Jahren in zwei Pariser Labors, Cyclope und Picto, hergestellt. Ich bin wirklich erstaunt über die Modernität dieser Bilder, dank der heutigen Technologie. Es ist unglaublich zu sehen, dass diese abstrakten Fotografien, die in den 1950er Jahren aufgenommen wurden, genauso gut heute entstanden sein könnten.

Interview geführt von Philippe Séclier

lesdoucheslagalerie.com

* Les Douches la Galerie, 5, rue Legouvé 75010 Paris

Teilen auf: